缓，是指对应当判处 刑，但又不是必须立即执行的犯罪分子，在判处 刑的同时宣告 缓执行，实行劳动改造，以观后效。作为我国一项独特的 刑执行制度， 缓制度最初是作为我党的一项刑事政策发端于1951年新中国成立之初的镇压反革命运动的高潮中，适用对象是没有血债、民愤不大和损害国家利益未达到最严重程度，而又罪该处 的反革命分子。

刑法修正案(九)草案对上述规定修改为：对于 缓期间故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后 刑立即执行；对于故意犯罪未立即执行 刑的， 缓执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。